Son 76 años formando parte de la vida cotidiana de generaciones de vallenarinos. El Mercado Municipal de Vallenar conmemoró un nuevo aniversario, poniendo en valor la historia de uno de los espacios comerciales más tradicionales de la ciudad y reconociendo especialmente a quienes han desarrollado buena parte de sus vidas entre sus locales y pasillos.
La historia del recinto se remonta a 1950, año en que comenzó su funcionamiento como mercado municipal, recogiendo parte de la tradición de la antigua Recova que anteriormente cumplía el papel de centro de abastecimiento para la población.
Ubicado en el corazón de Vallenar, el mercado fue consolidándose como un punto para adquirir productos y, al mismo tiempo, como un lugar de encuentro. Durante las décadas de 1960 y 1970, por ejemplo, sus espacios estaban claramente distribuidos entre carnicerías, puestos de abarrotes, frutas y verduras, además de restaurantes, rotisería, fuente de soda y pescaderías. Con los años, su infraestructura y distribución fueron experimentando distintas transformaciones.
Esa historia estuvo precisamente en el centro de la celebración de sus 76 años, jornada en la que se reconoció a comerciantes y familias que han permanecido durante décadas ligados al recinto.
En la oportunidad fue distinguida la familia Rojas Vergara, por sus 40 años de trayectoria; la familia Carvajal Zubieta, por 50 años; y Honorio López Pizarro, quien suma 58 años de trabajo vinculado al Mercado Municipal.
La extensa trayectoria de este último también forma parte de la memoria del recinto. Ya en una crónica publicada en 2020, López recordaba que había comenzado a trabajar en el mercado alrededor de los 16 años, inicialmente en un puesto de frutas y verduras, siendo testigo de las transformaciones experimentadas por el lugar y de las distintas generaciones de clientes que han pasado por sus dependencias.
La celebración contó con la participación del alcalde subrogante de Vallenar, Gonzalo Cortés Ramírez, junto a los concejales Robin Robledo y Artemio Trigo, directivos municipales y un representante de la senadora Daniella Cicardini, quienes acompañaron a locatarios y sus familias.
Un espacio que permanece en la memoria vallenarina
A sus 76 años, el Mercado Municipal continúa siendo parte del patrimonio cotidiano de la ciudad. Su importancia ha sido reconocida también en iniciativas públicas destinadas a su conservación y mejoramiento. En 2023, autoridades provinciales y comunales destacaron su valor histórico, económico y cultural al entregar recursos destinados a mejoras del recinto.
Su carácter patrimonial también ha estado presente en la planificación cultural de la comuna. El Plan Municipal de Cultura de Vallenar incorporó entre sus iniciativas vinculadas a identidad, patrimonio e historia local el desarrollo de un “Mercado Histórico Patrimonial”.
La conmemoración de este nuevo aniversario permitió así no solo celebrar los 76 años del recinto, sino también reconocer a las familias y comerciantes que han contribuido a mantener vigente un espacio que ha acompañado las transformaciones de Vallenar y continúa formando parte de la identidad comercial y social de la ciudad.
